きせつめぐり、ことばめぐり　水無月

ふりがなをつける もじのあいだをひろくする

　

目次

６月／水無月
• 梅雨シーズン
• 水無月のひみつ
• 夏至
７月／文月
• お祭り
• 七夕
• 海の日
• 暑中見舞い
８月／葉月
• 山の日
• お盆
• 戦争の歴史

　　

　

一年には四季があります。

春、夏、秋、冬の4つの季節で四季ですが、
春には春の、夏には夏の、秋には秋、冬には冬のよさがありますよね。

みなさんがそれぞれの季節で思い浮かべるイメージも違うのかもしれません。

このシリーズでは、それぞれの季節のモチーフになるようなイベントに注目していきたいと思います。

今は季節は夏！ということで夏からスタートです。

　

6月／水無月（みなづき）

梅雨（つゆ）シーズン

6月と聞いて、「梅雨（つゆ）」を連想する人は多いかもしれません。

梅雨（つゆ）―「梅」という漢字と「雨」という漢字を組み合わせて「つゆ」と発音しますが、なぜ、「梅雨（つゆ）」と書くようになったのでしょうか。

　

そもそも「梅雨（つゆ）」と呼ばれる現象（げんしょう）は日本だけではなく、東アジア一帯の地域に共通する気象現象（きしょうげんしょう）です。

日本では5月末から7月初～中旬にかけて、
くもりや雨の日が多くなる時期のことを言います。

　

　

背景には、オホーツク海方面からの冷たい・寒い気流（きりゅう）と、南側から吹いてくる暖かい気流（きりゅう）がぶつかりあう現象（げんしょう）が関わっています。

この暖かい空気と冷たい空気の境目（さかいめ）のことを「前線（ぜんせん）」と呼びますが、
この前線（ぜんせん）で冷たい空気とぶつかった暖かい空気は上空へと上がっていくのです。

　

お風呂のお湯の表面は熱くても、湯舟（ゆぶね）の底の方はぬるめの温度になっている、
という経験をしたことのある人もいるかもしれませんが、
同じように暖かい空気は上空へと上がっていきます。

これが「上昇気流（じょうしょうきりゅう）」と呼ばれるものですね。

　

熱の高さによって重さも変わります。

暖かければ暖かいほど、同じ体積（たいせき）の空気でも重さは軽くなるのです。
暖かい空気が上空へと上がっていくのはそのためです。

一方、上空に上がれば上がるほど気温は低くなります。
そうすると暖かい空気は冷えて水蒸気（すいじょうき）や水や氷の粒（つぶ）になり、雲となり、やがて雨を降らすのです。

　

　

　

この暖かい空気と冷たい空気がぶつかり合ってできる前線（ぜんせん）が、東アジア地域一帯にかぶさるので、東アジアで「梅雨（つゆ）」という現象がみられています。

　

「梅雨（つゆ）」という言葉、特に「梅」という漢字が使われる理由は、やはり梅雨（つゆ）を経験する中国に由来するようです。

中国の揚子江（ようすこう）周辺では、梅の実が熟（じゅく）す頃が雨季（うき）にあたるそうです。
それに由来（ゆらい）して、「梅雨（つゆ）」と書くようになったとか。

ただ、私たちも「ばいう前線」と発音するように、もともとは「つゆ」ではなく「ばいう」と発音していたといいます。

　

　

「梅雨」を「つゆ」と発音するようになった背景には、
まず、ひとつめに「露（つゆ）」から派生したという説があります。
雨がたくさん降ってできる雨露（あまつゆ）から由来しているという考え方です。

ふたつめは、熟（じゅく）した梅の実が潰（つぶ）れることから「潰（つ）ゆ」という説です。

梅の木が育つには雨が欠（か）かせないそうで、雨と梅とは切り離すことのできない関係性にあるのですね。


日本の梅雨のころは、梅の収穫（しゅうかく）はほとんど終わっていることが多いのですが、実が熟（じゅく）して潰（つぶ）れる時期でもあることから、「梅雨（つゆ）」の「潰（つ）ゆ」説が生まれたようです。

　

　

　

　

水無月（みなづき）のひみつ

　

　

実は水無月（みなづき）の「無」という漢字が誤解（ごかい）を招（まね）く原因です。

この「無」は「無い」ということを意味する「無」ではなく、「の」を意味する連体助詞（れんたいじょし）の「無」なのです。

　

　

「体言（たいげん）」とは、「名詞」や「代名詞」「数詞」の品詞をまとめた表現です。

「水」も「月」も名詞ですね。
この二つの名詞（体言）をつなぐ「の」の役割を「無」という漢字が担当している、
という説が「水無月（みなづき）」という言葉の由来（ゆらい）として有力なのです。

　

　　

さて、「水無月（みなづき）」の「無」は水と月をつなぐ「の」である、とのことでした。
ということは、「水の月」ということになりますね。

6月は水の月。
田植えをしたり、作物が大きく育っていくために必要な雨を願う、昔の人たちの祈りや願いも反映した名前なのではないか、とも言われていますね。

　

　

ちなみに、「水無月（みなづき）」という和菓子もあるそうですよ。

白いういろうの上面に甘く煮（に）た小豆（あずき）をのせ、三角形に切り分けたもの。
京都発祥（はっしょう）のお菓子で、一年の残り半分の無病息災（むびょうそくさい）を祈って食べるそうです。

　

　

　

夏至（げし）

そして6月といえば、夏至（げし）。
夏に至ると書いて「げし」と読みます。

今年は6月21日が夏至（げし）の日でした。

　

北半球（きたはんきゅう）では、この日が一年のうちで最も昼の時間が長くなる日なのです。

「秋の日はつるべ落とし」ということわざを聞いたことはありますか？

秋の日は急に暮れる、という意味ですが、
今年についていえば、6月21日をピークに冬至（とうじ）の日（今年は12月21日）まで昼の時間はどんどん短くなっていきます。

そして、冬至（とうじ）の日から来年の夏至（げし）の日に向かって、また昼の時間が少しずつ長くなっていくのです。

　

　

夏至（げし）の日は昼の時間が長くなる、ということもあって、
太陽の力が最も強まる日としてお祝いをする地域も少なくないようです。

特にスウェーデンなど北欧（ほくおう）では緯度（いど）が高いため、日の出ている時間は本当に長くなります。

（なぜなのか、はまさに自転軸（じてんじく）の傾（かたむ）きが関係します）

　　

一日は24時間ですが、そのうち20時間はずっと日が沈まないのだとか。
（なので冬の時期はその真逆。長い長い夜の時間が続くのです）

花々が咲き誇（ほこ）る中、カエルのダンスなどを踊って過ごす、とても素敵なお祝いの日なのだそうですよ。

　

　

　

日本では田植えの時期の真っ盛（さか）り。
「夏至のころ、半夏生（はんげしょう）まで」に田植えを終えようと忙しく過ごす時期でもあったそうです。

半夏生（はんげしょう）とは、夏至（げし）の日から数えて11日目にあたる日、もしくはその日から5日間のことを指します。

田植えが終わる半夏生（はんげしょう）のころには、収穫したばかりの麦を使った半夏生餅（はんげしょうもち）を作り、田んぼの四隅（よすみ）にお供（そな）えをして食べる風習があったりもするそうです。
関西地方では、豊作（ほうさく）を祈って半夏生（はんげしょう）にタコを食べることもあるそうです。