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onceuponatimetherewasalittlegirlcalledaliceandshehadaverycuriousdreamwouldyouliketohearwhatitwasthatshedreamedabout
「……暗号！？」と、思われたでしょうか。
「THE NURSERY ALICE（子ども部屋のアリス）」という作品の冒頭を引用しようとしたのですが、なぜだか読みづらい文章になってしまいました。なぜ、読みづらくなってしまったのでしょうか？
今回のテーマとなる「句読法」が、この読みづらさの原因を探るカギとなります。それでは、英語の句読法を学びながら、アリスのおはなしを読み解いていきましょう。
わかち書き
語と語のあいだに空白を入れる表記の方法を、「わかち書き」といいます。現代英語の文章は、わかち書きにするのが一般的です。
先の文章の一部を、わかち書きにしてみましょう。
once upon a time there was a little girl called alice
単語が浮き出て、少し読みやすくなりました。
最初の文章は「続け書き」といわれる、古代ローマのラテン語のような表記になっています。こちらのページは、なぜ従来の続け書きに代わってわかち書きがもたらされたのかを知るヒントになるかもしれません。
大文字
アルファベットには大文字と小文字がありますね。どんな時に大文字を使うのか、少し見てみましょう。
すべての文は、大文字ではじまる。
Once upon a time…（むかしむかし）
固有名詞の一文字目も、大文字。
…there was a little girl called Alice…（アリスという おんなのこが いてね）
Ｉ（私）は、いつでも大文字。
Ｉ think all White Rabbits have pink eyes…（しろウサギって みんな おめめが あかいと おもうんだけど）
英語では、なぜ大文字と小文字が使い分わけられるのでしょうか。また、Ｉを大文字で書くのはなぜでしょう。どうやら、印刷したときの「かっこよさ」も関係しているようですね。
ピリオド period [ . ]
…and she had a very curious dream.（とっても へんてこな ゆめを みたんだ。）
periodを辞書で調べると、こんなふうに語義の展開が説明されていました。
ギリシャ語で「ぐるりと回ること」
→ 一巡りの終わり
ライトハウス英和辞典 2012
たしかに、時計でも地球でも、ぐるりと一周まわったら、一区切りつけたくなります。ちなみに、イギリス英語では「フルストップ」とも呼びます。いずれにしても、「止まる/終わる」感じが伝わってきませんか？そういうわけで、ピリオドには、一文を終わらせる役割があります。日本語の句点（。）を塗りつぶして縮小したような記号です。
疑問符 question mark [ ? ]
Would you like to hear what it was that she dreamed about？ （いったい どんな ゆめだったか、ききたい？）
ピリオドの上に、曲線が描かれています。これは、日本語でもよく使いますね。「はてなマーク」と呼んでいる人もいるでしょう。主に、疑問文の末尾に置きます。
こちらの動画では、「上がり口調」になる疑問文のイントネーションについて、解説されています。
目で観ても、音声を聴いても、楽しめると思います。ただ、クイズの問題は読み上げてくれないので、答えを聴いてから発音を真似してみるのが良いかもしれません。
感嘆符 exclamation mark/point [ ! ]
…oh dear！ (やんぬるかな！)
ピリオドの上に、縦線が加えられています。これも、日本語でもよく使いますね。「びっくりマーク」と呼ぶほうが、なじみ深いかもしれません。exclaimとは、
（苦痛・怒り・驚き・喜びなどで突然）叫ぶ
ライトハウス英和辞典 2012
ことを意味します。ですから感嘆符は、強い感情があふれて叫びたくなるような、感嘆文の末尾に置きます。
コンマ comma [ , ]
Well, this was the first thing that happened. （さあて、これが はじめの ばめん。）
ピリオド[ . ]に尻尾が付いたような形ですね。コンマは、一文の中で何らかの区切れを表します。例文では、感動詞 well の直後に一呼吸置く役割を果たしています。
おまけクイズ１
一文を終わらせてしまうピリオドと比べて、ちょっと弱々しい感じがしますか？でも、コンマがないと、大事件になることがあります。ここで、おまけクイズです。あなたの目の前に、大好きな食べ物（たとえば、プリン）があるとします。「食べようよ！」と、おばあちゃんに伝えたい場合、次のうちどちらの英文を使いますか？それぞれの状況を、よく想像してみてください。
①Let’s eat grandma !
②Let’s eat, grandma !
ヒント
Ｉeat pudding. → 私はプリンを食べる。
＊I → 私
＊eat → 食べる
＊pudding → プリン
アポストロフィ apostrophe [′]
Wasn’t that a funny thing? （そんなの おもしろくないって？）
コンマとほぼ同じ形をしていますが、コンマと違って位置が上です。アポストロフィには様々な機能がありますが、例文で使われているのは、「いろいろ隠せちゃうアポストロフィ」です。
was not → wasn’t
let us → let’s
of the clock → o’clock
など、アポストロフィは、文字を隠して複数の語をぎゅっと縮めることができます。少し砕けた印象になるので、友だちと話すときなどに使うのが良いと思います。アポストロフィに出会ったら、隠されている文字を想像するのも楽しいかもしれませんね。
おまけクイズ２
さて、クイズその２です。アニメ「ポケットモンスター」に登場するサトシの決めぜりふ「ポケモン、ゲットだぜ！」は、英語で表記すると
Pokémon! Gotta catch ’em all!
となります。このアポストロフィもアルファベットを隠しています。何が隠されているか、わかりますか？
ヒント
’em は、Pokémon の言い換えです。つまり、
Pikachu! Ｉlove you. → ピカチュウ！オレはおまえのこと大好きだぜ。
という文において、you が Pikachu の言い換えであることと同じです。
コロン colon [ : ]
…the room was full of Alice! : just in the same way as a jar is full of jam!（おへやは アリスで ぎゅうぎゅう、まるっこい びんに ジャムが ぎっしり つまってる、ちょうど ああいう かんじ！）
ピリオドが縦に二つ並んだような記号ですが、コロンは文中に置かれます。例文は、アリスが不思議なドリンクを飲んで、からだが大きくなってしまうシーンです。コロンの後を読むと、どんなふうに大きくなったのかイメージできます。何か説明した後にもっと良い表現を思いつくこと、ありますよね。そんな時はコロンを使って、さらっと付け加えたり言い換えたりしてしまいましょう。
セミコロン semicolon [ ; ]
A White Rabbit came running by, in a great hurry; and, just as it passed Alice, it stopped…（しろウサギが すぐそばを おおあわてで はしっていくところ、アリスと すれちがいざま あしを とめて）
ピリオドとコンマがくっついたような記号ですね。まさに、ピリオドより弱くコンマより強い力を持っています。例文では、白しろウサギが走って(run)止まる(stop)という一連の動きが、途切れることなく（二つの文に分かれることなく）描写されています。
ダッシュ dash [ ー ]
Alice jumped up in a great hurry. And then —（アリスは おおあわてで たちあがって それから —）
大慌てで立ち上がったアリスに何が起きるのか、気になります。ダッシュ（長めの横棒）は、ちょっと言いにくいことへのためらいを表すことができます…なんて言ったら、ますます気になりますね。
ハイフン hyphen [ – ]
blue neck–tie（あおの ネクタイ）
ダッシュよりも線が短くなりましたね。例文で使われているハイフンには、複数の語をつないで一つの単語にする、ジョイントのような役割があります。neck(首)のtie(ひも)で、ネクタイです。白ウサギが首につけています。
引用符 quotation mark [ ‘ ‘ ” ” ]
“Ｉ shall be too late!” （ちこくで おじゃる！）
日本語の「かぎかっこ」のような使い方をして、白ウサギのセリフを伝えています。quoteとは、引用、つまり他人の発言や文章などを伝えることを意味します。
アポストロフィが二つずつ並んだようなダブルクォーテーション[“ ”]と、ひとつずつのシングルクオーテーション[‘ ’]、二種類の表記があります。[“ ”]はアメリカで、[‘ ’]はイギリスでよく使われる傾向があるそうです…と言いつつ、作者ルイスキャロルはイギリス人ですが、ダブルクォーテーション[“ ”]を使っていますね。あくまで習慣によるものなので、好きなタイプを使って良いようです。
おわりに
Once upon a time, there was a little girl called Alice: and she had a very curious dream. Would you like to hear what it was that she dreamed about?
最初の文章と比べてみてください。ぐっと読みやすくなりましたね！これで、アリスのお話を読めるようになりそうです。句読法が上手に使われている文章は、読み手に伝えたいことが伝わり、時には奥ゆかしくも感じられると私は思います。これから英文を読んだり書いたりすることがあったら、句読法をちょっと意識してみると楽しいかもしれません。
今回は物語に出てくる句読法の使い方を学びましたが、紹介しきれなかった種類や使い方がまだまだあります。「もっと知りたい！」と思ったり、英文を読んでいて「これ何だろう？」と思ったりしたら、The Punctuation Guideというサイトもおすすめします。英語で書かれているので少し難しく感じるかもしれませんが、Example（例文）を見るだけでもいろいろわかって面白いので、よかったら覗いてみてくださいね。
アリスのおはなしの続きを読んでみたい！と思ったら、インターネットでも無料で読めるので、ぜひ読んでみてください。
＊引用した本 Lewis Carroll (1890) “The Nursery Alice” Gutenberg
（You Tubeにオーディオブックもあります。朗読を聴ききたい時は、ぜひ！）
＊翻訳を参考にした本 大久保ゆう訳(2011)「えほんのアリス」青空文庫
おまけクイズの答こたえ
１, （２） 「食べようよ」で一呼吸置いてから「おばあちゃん」と呼びかけている。（１）だと、おばあちゃんを食べることになる。
２, them の th が隠されている。
ちなみに、そもそも何故、them の th が隠されるのかというナゾを考えてみるのも面白いです。（雑談）
’ （アポストロフィ）の省略は、なんでもかんでも隠せるわけではなく、弱い音（消えやすい音。これについては今度またお話したいと思います）を隠します。them なんて、いかにも「強そう」な音ですので（とりあえずカタカナで表記すると「ゼム」）、catch them all の th が隠されるとは考えにくいわけです。ここで、英語の歴史を紐解くと、そのナゾが解決されます。themはもともと、1000年くらい前の英語では、hem と言っていました。hem なら、「弱そう」です（カタカナで書くとすると「ヘム」）。この hem の h がアポストロフィよって隠される習慣が残って、今も catch’em all と言っていると考えると、説明がつきそうです。（雑談おわり）