きせつめぐり、ことばめぐり　文月

ふりがなをつける もじのあいだをひろくする

　

7月／文月（ふみつき）

お祭り

さて、暦（こよみ）の上でも7月にもなると「夏」らしさが増してきますよね。
夏と言えば楽しみなのがお祭り。

一年を通じてお祭りはありますが、浴衣（ゆかた）を着てお祭りに出かけることを楽しみにしている方もいらっしゃるかもしれません。

花火の音や景色を楽しみにしている方もいらっしゃるかもしれません。

　

　

そもそもお祭りとは何のためにおこなわれるのか。
そこから振り返ってみると謎（なぞ）が解（と）けるかもしれません。

「祭」という漢字を見てみると、
意味は、

とあります。
なりたちに注目すると、

とあります。

　

お祭り、というと、私たちが楽しむ主役と思ってしまいがちですが、そもそもは、神様に感謝したり、願ったりする儀式（ぎしき）の一環（いっかん）だったといえるかもしれません。

実際、お祭りといえば、お祭りの舞台（ぶたい）になるのは神社であったりしますよね。

　

一方、「まつり」と読む漢字は他にもあります。

　　

「祀」
意味は、

　

　　

「奉」
意味は、

　

　　

春は、
田植えの時期、はじまりの季節なので、「豊作祈願（ほうさくきがん）」や「無病息災（むびょうそくさい）」が願われ、

夏は、
台風や害虫などに成長した作物がダメにならないよう、「風除（かぜよ）け」や「虫送むしおくり」のお祭りが催（もよお）されました。
梅雨（つゆ）から夏にかけては、疫病（えきびょう）が大流行することが多かったそうです。
病気や災害をもたらす背景には悪い霊（れい）がいる、ととらえ、「厄除（やくよ）け」や「疫病退散（えきびょうたいさん）」のためのお祭りもあったそうです。
また、祖先を祀（まつ）るための行事もみられます。

　

　

秋は
収穫（しゅうかく）の季節。収穫（しゅうかく）に感謝するお祭りがおこなわれ、

冬は、
収穫（しゅうかく）を終えて農作業から一時解放される季節。
田の神をねぎらい、新年を迎えるための「新春祝（しんしゅんいわ）い」にまつわる祭りがある、と言われます。

　

夏は、疫病（えきびょう）が流行することが多かった、とは先ほども書きました。

疫病退散（えきびょうたいさん）や厄払（やくばら）いの意味が込められたお祭りでは、神様が乗ったおみこしを担（かつ）いで町や村中をまわり、神様に清（きよ）めてもらおうとしたり、
悪霊（あくりょう）は賑（にぎ）やかなものについていくと考えられていたので、にぎやかなお囃子（はやし）が入れられるようになった、などがあるようです。

　

　　

七夕（たなばた）

7月のイベントといえば、七夕（たなばた）。

7月7日の日の夕べに行われる「七夕（たなばた）の節句（せっく）」、
笹（ささ）を用いて行事をすることから「笹（ささ）の節句（せっく）」とも呼ばれています。

　

　

節句（せっく）とは、季節の変わり目、季節の節目（ふしめ）に無病息災（むびょうそくさい）、豊作（ほうさく）、子孫繁栄（しそんはんえい）などを願い、お供（そな）え物をしたり、邪気（じゃき）を祓（はら）う行事を行い過ごすこと。

中国から伝わった節句（せっく）はすべてで五つ、五節句（ごせっく）と呼びます。

中国の暦法（れきほう）と日本の風土や農耕（のうこう）を行う生活の風習が合わさり宮中行事（きゅうちゅうぎょうじ）となったものが節句（せっく）の始まりと呼ばれています。

7月7日も五節句（ごせっく）の一つだというわけです。

　

　

豊作（ほうさく）を祈る祭りに、女性が針仕事などの上達を願う中国から伝わった行事が合わさったものが「七夕（たなばた）」のきっかけだといわれています。

　

そもそもなぜ七夕を「たなばた」と呼ぶのか？
という背景には、そもそも日本で行われていた行事の一つ、戸棚（とだな）の棚（たな）に機織（はたお）りの機（はた）の字で書く「棚機（たなばた）」があります。

水の神様に豊作（ほうさく）をお祈りするのが棚機（たなばた）の目的で、その時に「棚機女（たなばたつめ）」と呼ばれる女性が織（お）った着物をお供えしていたそうです。

　

この着物を折る織機（おりき）が「棚機（たなばた）」という名称であった、ということもあって、
やがて、五節句（ごせっく）の一つの七夕（たなばた）を「たなばた」と当て字で呼ぶようになった、と考えられています。

　

　

　

天界に住む織姫（おりひめ）と彦星（ひこぼし）。
もともと働き者だったはずの2人は、出会ってからはデートをして遊んでばかり。
全然仕事をしなくなってしまいます。

そのことに怒った天の神様が二人を引き離してしまい、一年に一度しか会えなくなってしまった。

一年の唯一（ゆいいつ）会える日が7月7日で、その日のデートがうまくいくように、カササギが二人の橋渡（はしわた）し役となる、というのが一般的なストーリーのようです。

　

　

琴（こと）座のベガが織姫（おりひめ）（織女星（しょくじょせい）で鷲（わし）座のアルタイルが彦星（ひこぼし）（牽牛星（けんぎゅうせい）と呼ばれます。
この二つの星と白鳥座のデネブを結んだものが「夏の大三角形」と呼ばれるものです。

　

　

　

この七夕（たなばた）物語に加え、中国で「乞巧奠きっこうでん」という行事が催（もよお）されるようになったそうです。

織姫（おりひめ）は機織（はたお）りが大変上手だった、ということがあって、
機織（はたお）りの技が上手くなるよう、ひいては様々な手習い事の上達を願ったというものです。

この「乞巧奠きっこうでん」という行事が日本に伝わると、
宮中行事（きゅうちゅうぎょうじ）として取り入れられ、詩歌（しいか）や裁縫（さいほう）の上達を願って星に祈りを捧げ、梶（かじ）の葉に和歌をしたためてお祀りしたのだといいます。

梶（かじ）の葉は紙や布の原料ともなっていた植物のようです。

　

　

やがて願い事を5色の短冊（たんざく）に書いて笹（ささ）の葉に飾（かざ）るようになります。
短冊（たんざく）が五色の色である背景には中国の陰陽五行説（いんようごぎょうせつ）が由来（ゆらい）になっています。

　

　

この「木」「火」「土」「金」「水」を色で示したものが5色、
「青」「赤」「黄」「白」「黒（紫）」なのだそうですよ。

　　

この5色の短冊（たんざく）に願いを込めて笹（ささ）の葉に飾（かざ）る――

――笹（ささ）がまっすぐ天にむかってのびる性質を持っていることから、願い事が天にまっすぐ届けられるのではないかという想いから、笹（ささ）の葉に願い事を書く、と考えられています。

　

　

　　

実は七夕（たなばた）伝説には他のバージョンもあります。

羽衣（はごろも）伝説と呼ばれるものです。
このお話を聞くと、お願い事を書いた短冊（たんざく）を笹（ささ）の葉に飾（かざ）る理由は、ここにも由来（ゆらい）しているのかなあと思わされます。

　

　

　

海の日

たいてい、海の日の頃に学校の夏休みは始まることが多いですが、海の日っていつなのでしょう？

7月の第三月曜日が「海の日」です。
「海の日」っていったいどんな日なのでしょう？

　

実は「海の日」ができたのは比較的最近のこと。
平成8年から「海の恩恵に感謝し、海洋国日本の繁栄を願う日」として祝日として制定されたそうです。

　

　

暑中見舞（しょちゅうみま）い

さて、夏の暑さが本格的になったころ、ご挨拶（あいさつ）のお手紙を書く習慣があります。
暑い時期になかなか会えない知人や友人に向けて相手への気遣（きづか）いを表す挨拶状、暑中見舞（しょちゅうみま）いのことです。

　

年賀状が新年の挨拶（あいさつ）をするお便（たよ）りだとしたら、暑中見舞（しょちゅうみま）いはその夏版とでもいえるかもしれません。

もともとは新年の挨拶（あいさつ）もお盆（ぼん）の挨拶（あいさつ）も、贈（おく）り物を持って回ることが多かったそうですが、
郵便制度が発展するとともに、お便（たよ）りでご挨拶（あいさつ）をすませるようになったともいわれます。