きせつめぐり、ことばめぐり　9月・長月

ふりがなをつける もじのあいだをひろくする

二十四節気にじゅうしせっき

白露はくろ

重陽ちょうようの節句せっくと同じころ、
旧暦きゅうれきでは二十四節気にじゅうしせっきに基づいて、9月7日から21日ごろを「白露はくろ」と呼びました。

二十四節気にじゅうしせっきとは、一年を春夏秋冬の四つの季節に分け、さらにそれぞれを6つに分けたもので
「節または節気」と「中または中期」を交互に持つものです。

　

　

「処暑しょしょ」から「白露はくろ」に変わるころ、朝の草花に露つゆが宿やどり始める、ということを示しています。
昼と夜の気温差が大きくなることで、朝晩に空気が冷やされて露つゆができるのですね。
この朝の光に輝く露つゆのことを、「白露はくろ」と表現しました。
「白露はくろ」は、秋の季語でもあります。

　

しかし、季節の節目節目ふしめふしめを表す表現として、草露に目を向けて「白露はくろ」と名付けるなんて、なんだかロマンティックですよね。
でも、実はそれは観察かんさつに基づいて名付けられた言葉でもあるのですよね。

　

敬老けいろうの日

　

さて、そして9月のイベントの中に含まれているのが「敬老けいろうの日」。

　国民の祝日として制定されていて、毎年9月の第3月曜日になっています。　

　

　
「多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛けいあいし、長寿ちょうじゅを祝う」ことを目的とした祝日です。

実は、この祝日は、そこまで歴史の深いものではありません。
「敬老けいろうの日」として祝われるようになったのは、1966年からだそうです。

　

ですが、実は異なる名前で似たような趣旨しゅしの記念日はあったようです。

もともとは、兵庫県多可郡野間谷村ひょうごけんたかぐんのまだにむら（現在の多可町たかちょう）で、
戦後の1947年9月15日に、村主催しゅさいの「敬老会けいろうかい」を開催かいさいしたことが始まりだったのだといいます。

　
1947年、というとどんな時代だったのでしょうか。
日本が終戦を迎えたのが、1945年ですから、戦争が終わってまだ2年。まだまだ戦争の傷跡きずあとが残っていた時代です。

当時の村長さんは、「老人を大切にし、年寄の知恵を借りて村づくりをしよう」と提案ていあんし、
ちょうど農作業の手が空あく農閑期のうかんきでもあった9月15日にお祝いをすることにしたのだそう。

　

戦争中、多くの子どもたちを戦地へと見送り、そして敗戦はいせんし、復興ふっこうに向けて再出発せねばならないような時代です。
お年寄りをいたわろう、という試こころみは、やがて全国的に広まり、1951年には「としよりの日」と制定せいていされるにいたったそうです。

　

　

でも、この「としより」という言葉のイメージがよろしくない、ということで、
1963年に老人福祉法ろうじんふくしほうが制定せいていされたことを受け、やがて9月15日は「老人の日」となります。

そして、ようやく1966年になって「老人の日」は祝日となり、
「敬老けいろうの日」と名前も改あらためられる、という経緯けいいをたどったのでした。

　

　

　

　

みなさんは、「年寄り」「老人」という言葉にどんなイメージを持ちますか？

最近は、アンチエイジングという言葉も耳にすることがありますね。
anti-aging：抗こう・老化、ということなので、言葉をかえれば「若さを保たもとう」という意味でもありますね。

　

皆さんの多くは誕生日を迎えることが楽しみ！という人が多かったのではないか、と思いますが、
大人になればなるほど、誕生日がきても嬉うれしくない、という人が増えたりします。
（でもお祝いしてもらえることは嬉うれしい、ので、ぜひ大人のみなさんにも「おめでとう」を言ってあげてくださいね！大人も十分ワガママですね。苦笑。）
いつから、人は年を取ることに抵抗感ていこうかんを持つようになるのでしょうね。

　

歳としをとりたくない、という願いは昔からあります。
日本で一番高いと言われている富士山ふじさんも、実はその名前の由来ゆらいは「不死山ふじさん」だったのではないか、という説があります。（ほかにも諸説しょせつあります）

かぐや姫という物語を皆さんはご存じですか？
古典の授業でも読む物語、「竹取物語たけとりものがたり」としても知られていますが、
竹の中から生まれた美しいお姫様、かぐや姫は、多くの男性から結婚の申込を受けながらも応えず、やがて月に帰ってしまうわけです。
実は、帝みかどまでかぐや姫に恋をしていたのですが、月に帰るとき、かぐや姫は帝みかどに「不老不死ふろうふしの秘薬ひやく」を渡します。

「姫はいなくなってしまったのだから、自分が老わず、死なななくなったところで意味がない！」と結局帝みかどはその秘薬ひやくを口にせず、
手紙と一緒に不死ふしの薬の入った壺つぼを燃やしてしまえと命じ、最も高い山に登り手紙と薬を焼いてしまった、と。
その秘薬ひやくを燃やした山を「不死山ふじさん」と呼び、それが今の富士山だ、という伝説です。

　

　

　

一方で、こんな言葉も有名です。

Memento mori　メメント・モリ

ラテン語で「自分が（いつか）必ず死ぬことを忘れるな」、
「死を忘るなかれ」という意味の警句けいくです。

　

「いつか死ぬのだから、今をきちんと楽しみなさい」という意味を込められて用いられた言葉のようですが、
「人はすべて死す」というのは、実は誰にも否定ひていすることのできない真理の一つですよね。

いつまでも、若々しく、元気でありたい、とも思いますし、
「永遠えいえんの17歳さい」に憧あこがれている人は多いと思いますが、
人はいつか、みんな死んでしまう。

　

ということを思うと、改めて「ではどう生きようか」という気持ちにもなりますよね。
「死」がいつ訪おとずれるのかは誰にもわからないことですから、後悔こうかいがないように生きたいものですね。

　

　

秋分しゅうぶんの日

さて、9月のクライマックスは秋分しゅうぶん。
先ほど見ていただいた二十四節気にじゅうしせっきの一つの時期をさす言葉です。この日は「秋分しゅうぶんの日」としても知られ、祝日になっています。

　

この日は一体どんな日なのか。
今回の記事の冒頭ぼうとうでも書いた、月と太陽と地球の関係―天体の動きともかかわってくるような日です。

　

実はこの日は、昼と夜の長さが等ひとしくなる、とされている日なのです。
「秋の日は釣瓶落つるべおとし」ということわざも紹介しましたが、
一番昼の時間が長い夏至げしから、
一番夜の時間が長い冬至とうじまでの、
ちょうど中間になった、ということです。

ちょうど中間地点にあるのは、秋分しゅうぶんの日だけではなく、春分しゅんぶんの日も該当します。
春分しゅんぶんの日もやっぱり同様に、昼と夜の長さがほぼ等ひとしくなる、とされています。

　

この秋分しゅうぶんの日の前後3日間、合計7日間は、秋の彼岸ひがんとも呼ばれ、ご先祖様のお墓参はかまいりりをする習慣があります。
これは、仏教の考え方―あの世は西に、この世は東にある、というものに基もとづいて、
太陽が真東から昇のぼって、真西に沈しずむ春分しゅんぶんの日と秋分しゅうぶんの日は、あの世とこの世が最も通じやすい日、と考えられているからなのです。

　

なんだか改めて、習慣しゅうかんや風習ふうしゅうとして根付いたものが、自然や自然を由来ゆらいにして生まれた宗教や哲学てつがくに基もとづいているのか、と思うと、なんだか、いろいろと考えさせられてしまいますね。