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怪談
「怖い話」は「怪談」ともいわれます。
漢字にも注目してみましょう。
「怪」
意味
①あやしい。信用できない。ふしぎな。
②あやしいもの。ばけもの。もののけ。
成り立ち
心と、圣（コツ）（音符圣）から成る。不思議に思う、「あやしむ」意。
語例
「奇怪」「妖怪」「怪力」「怪人」「怪傑」「怪獣」「怪鳥」「怪物」「怪我」「怪訝」
「談」
意味
かたる。はなす。はなし。はなしあい。
成り立ち
形声。言と、「火」という字が縦に二つ（音符炎）からなる。おだやかに「かたる」意。
語例
「会談」「歓談」「座談」「雑談」「冗談」「美談」「縁談」「余談」「面談」「筆談」
「怪談」はあやしい、信じがたいような不思議なお話、
といった意味合いになるでしょうか。
「きせつめぐり ことばめぐり 夏！」でもお盆の話がでてきていましたが、夏にはお盆という行事があります。
お盆には、死んだ人の霊が帰ってくるとされているので、先祖の霊をお迎えし、またあの世へお見送りし、供養しようという習わしです。
だから、亡くなった人の話題が出やすいということもあったのかもしれません。
一方で、亡くなった方の中には、成仏できずにいる霊もいるなどして、浮かばれない霊を慰めようとする「盆芝居」や「盆狂言」などがお盆の時期に行われるようになったといいます。
夏の歌舞伎といえば「怪談」もの、という傾向が江戸時代くらいから定着し、夏の風物詩となっていったようです。
日本三大怪談
「四谷怪談」
夫に裏切られ顔の崩れる薬を飲まされて死んでしまったお岩が、幽霊となって復讐をとげる話。元禄時代の事件をもとに四代目・鶴屋南北が「東海道四谷怪談」を執筆し、歌舞伎に仕立てて有名になりました。その後、初代・三遊亭圓朝が落語に仕立てるなど、さまざまなバリエーションがあります。実際のお岩は夫婦仲も良く、近所でも評判の女性だったようで、お岩にあやかるため、四谷には「お岩稲荷」が建立されています。
（「怪談・怖い話は、なせ夏の風物詩なの？」より引用）
「皿屋敷」
奉公人のお菊が、家宝の皿を割ってしまったことを責められ井戸で死んだ。すると、お菊の幽霊が夜な夜な「一枚、二枚……」と恨めし気な声で皿を数えるようになったという話で、もとになった実話があるといわれています。大阪で歌舞伎に仕立てた「播州皿屋敷」が、江戸では番町を舞台にした「番町皿屋敷」になるなど、各地にいろいろな皿屋敷の話があります。
（「怪談・怖い話は、なせ夏の風物詩なの？」より引用）
「牡丹灯篭」
ある男に恋い焦がれて死んだお露は、牡丹燈籠を灯してその男のもとへ通い逢瀬を重ねた。しかし、幽霊であることがばれてしまい、幽霊封じをした男を恨んで殺すという話。中国の小説をヒントに、初代・三遊亭圓朝が落語に仕立て、歌舞伎でも人気の演目になりました。
（「怪談・怖い話は、なせ夏の風物詩なの？」より引用）
勇気のある人は、いつか、覚悟の上で、見てみてください…。